El Portal de Belén en tiempos de crisis

Estos días me he dado cuenta de que necesitaba un nuevo belén, ese ornamento navideño tan clásico en nuestros hogares. En Sevilla, junto a la catedral, hay una gran feria en la que los artesanos andaluces ponen a la venta sus portales, reyes, pastores y misterios, además de musgos, fuentes, arroyos y animales de granja a escala. Los precios son exorbitantes: un belén por pequeño que sea, con lo mínimo que se despacha y con figuritas de factura discutible, se pone en una cifra muy respetable que --con la que está cayendo-- tira para atrás a cualquier cristiano. Decidí entonces que volvería a sacar esas figuritas de plástico tan 'feillas' que tengo, pero enmarcadas en el establo artesano que me hizo mi suegro. No hay ni pastores siquiera y los Reyes Magos están despintados. No importa. Este año la estampa se ha incrementado con un pozo de corcho en miniatura también manufacturado por el señor Agustín . Y se acabó lo que se dio. El año que viene Dios dirá. No nos hace falta más para rezarle cada noche un padrenuestro al Niño de Belén o para sentirnos niños en este tiempo de fraternidad, o para recordar a los que se fueron y ya no estarán esta Navidad con nosotros poniendo el portal. O para dar la bienvenida a los que llegan. Es verdad aquello de que la devoción va por dentro y que la calidad de las imágenes no importa para adorar a un Dios que se nos hizo niño hace 2015 años. Hay muchos belenes cotidianos: familias que están pasando las de Caín, matrimonios que sufren para llegar a fin de mes y están unidos en la adversidad. En ellos está de verdad la Sagrada Familia. Son belenes vivientes. Para qué queremos más. Refrán: No alabes ni desalabes hasta siete Navidades.

La desgracia de ser una mujer hermosa

Mi madre me decía eso de que "la suerte de la fea la guapa la desea". Este dicho se fundamenta en que existe una suerte de justicia poética que compensa los dones no recibidos y las puertas que se cierran en esta sociedad a los que no tienen un aspecto físico seductor. Ser bello no es jauja y últimamente parece que la realidad vuelve a dar la razón a la sabiduría popular, aunque con dureza fuera de lo común. El asesinato hace pocas fechas de María José Alvarado, Miss Honduras 2014 , y de su hermana es una cuenta más en este collar de amargas muertes que tiñen la elección de las aspirantes a ser la mujer más bella del mundo. Miss Venezuela Mónica Spear , la ex Reina Hispanoamericana 2008 Laura Zúñiga y la que fuera Miss Sinaloa en 2012, María Susana Flores , entre otras, han pagado con su vida sus efímeras coronas de belleza. Accidentes, ajustes de cuentas, tráfico de drogas e incluso fallecimientos en operaciones de cirugía estética son algunas de las causas de su desparición. No me sirve de argumento que en sus países la violencia forma parte desgraciadamente de la vida cotinana. No me gustan los concursos de belleza. Me recuerdan demasiado a los concursos morfológicos de las ferias ganaderas. Es una cosificación de la mujer que me repele. Parece un ritual trasnochado. Sin embargo, me repulsa aún más todo lo que rodea a ese mundo donde siempre existe la sospecha de la compra de títulos y en los que, tras las misses, hay quienes se lucran exhibiéndolas como si fueran monos de feria. Refrán: La belleza y la tontería van siempre en compañía.

La absurda fascinación por la aristocracia

No deja de sorprenderme la fascinación que sentimos por la aristocracia. Prueba de ello son las múltiples reacciones tras el fallecimiento de Cayetana Fitz-James Stuart y de Silva , XVIII duquesa de Alba y la persona con más sangre azul del mundo. Incluso se extendió el rumor --falso-- de que hasta la mismísima Reina de Inglaterra debía hacerle una reverencia si en algún momento coincidían. Es innegable el 'feeling' que tenía con el pueblo, especialmente con el sevillano, tan amigo de tradiciones atávicas y ancestrales y de que una octogenaria se ponga a bailar por bulerías en plena calle. Tampoco voy a obviar el grandísimo y cuidado patrimonio cultural, artístico y documental de la Casa de Alba, ni sus obras sociales. Pero no quiero que tanto oropel nos distraiga de que doña Cayetana era la absentista y la terrateniente que más dinero recibía en ayudas de Europa, un millón de euros al año, amén de establecer un sistema de ingeniería financiera entre sus empresas y sus fundaciones para minimizar los tributos al fisco. La Casa de Alba ha vivido siempre a costa de los jornaleros del campo. ¿Se repartirán ahora sus tierras entre los campesinos? 'La duquesa que se puso el mundo por montera', dicen los titulares. Con 3.200 millones de euros de patrimonio eso no tiene mérito. Todavía recuerdo la expropiación de las fincas Cabra Alta y Baja en Zahínos en 1990. Los comuneros recuperaron sus tierras tras doce años de litigios y un justiprecio que tuvo que salir de las arcas públicas, vaya, de nuestros bolsillos. Y es que doña Cayetana no tuvo nunca un pelo de tonta, aunque nos hiciera creer lo contrario con tanto baile y folclore.Refrán: La nobleza y los blasones, nada valen sin doblones.

Pasión por conocer nuestra historia

La semana pasada el Grupo de Estudios de Historia Contemporánea de Extremadura tuvo la generosidad de invitarme al congreso 'Extremadura en la II República'. Los asistentes habíamos sido abducidos por la incansable labor de 'agitación y propaganda' que realiza el profesor José Hinojosa . El programa fue amplísimo y el salón de actos de la biblioteca de Cáceres estuvo a tope prácticamente durante dos jornadas. Con la que está cayendo, un día de lluvia, de mercado medieval en Cáceres y jugando la Selección, lograr ese interés por una disciplina tan árida como puede ser la historia es todo un mérito extensible a todos y cada uno de los socios del Gehcex. Y el análisis de la II República en Extremadura se hizo con pasión por el conocimiento, pero sin sectarismos ni visiones sesgadas. La mayoría de los temas engancharon a los asistentes, como el conato de revuelta anarcosindicalista en Jarandilla de la Vera, la reivindicación del último ayuntamiento de Guadalupe, el paso de las misiones pedagógicas por los pueblos extremeños, los vaivenes de la banda de música de Fuente de Cantos, o cómo fue depurado el profesorado en el Instituto Nacional de Cáceres, entre otros. No todo está perdido. A pesar del alto grado de anestesia inyectado en la sociedad, todavía hay quienes se preocupan y ocupan por conocer mejor nuestra historia contemporánea. La siguiente cita, el año que viene, aborda la Transición Democrática. Les deseo lo mejor, porque esta gente es la que hace falta, la que pone pasión en todo al margen de reconocimientos y zarandajas. Esos son los verdaderamente imprescindibles. Refrán: Los libros son maestros que no riñen y amigos que no piden.

Recuerdos de un viaje a Galicia

Recuerdo mi primera gran experiencia turística por Galicia, con apenas 8 años y junto a mis padres, montado en un autobús en el que la guía comentaba megáfono en mano un paisaje verde y lleno de hórreos a los excursionistas. Eran otros tiempos --más grises en todos los sentidos-- en los que se visitaban únicamente iglesias y apenas pude chupar la cabeza de una gamba. Era en temporada baja y llovía mucho. Una de aquellas paradas del viaje fue en A Rúa, y aunque mi memoria de humo no es capaz de poner en pie aquella visita en concreto, sí me alegra saber que con el tiempo esta localidad orensana se ha vuelto más cercana a nuestras vidas tras su hermanamiento con Almendralejo. Cuando sales de la ciudad 'del Vino y la Concordia' encuentras una rotonda con la leyenda "A Rúa 565 kilómetros". Artífice de esta cercanía en el corazón a pesar de la lejanía física es su embajador y experiodista de esta casa Juan Francisco Sánchez , así como el alcalde de la localidad gallega, Avelino García , que la semana pasada visitó el Salón del Vino. Los tiempos han cambiado y ahora en vez de hórreos los atractivos son más lúdicos: la 'Baco Festa', la Fiesta del Codillo (que se hace con grelos, patatas y chorizo), el Magosto (parecida al Magosto de Carbajo con las castañas de protagonistas), o la Fiesta de la Empanada de Costrelas. Por supuesto, todo ello se celebra con unos vinos de Valdeorras seductores y acreditados. El turismo ya no es lo que era y ahora ya no vale cambiar 'sol por dinero'. Afortunadamente lo sabemos muy bien, tanto en Galicia como en Extremadura. Refrán: Viajamos para cambiar, no de lugar, sino de ideas.

Urbanidad, también al volante

Recuerdo a un profesor de Bachillerato que nos daba clase de Urbanidad. Dedicaba siempre una hora a la semana a enseñaros cómo debíamos de comportarnos en sociedad. Con el paso del BUP, la ESO, la Lomce y demás reformas educativas el saber conducirse en público ya no se enseña. Y empleo el verbo 'conducir' con intención. Hace tres meses, regresando a casa de noche con mi coche recibí un golpe en el retrovisor en la calle Reyes Huertas. El coche que me rozó se paró en el semáforo y cuando salí de mi vehículo a pedirle los datos del seguro el semáforo se puso en verde y éste desapareció a gran velocidad. La cosa no pasaría de la anécdota si no fuera porque la semana pasada me sucedió lo mismo en la misma vía urbana, con la particularidad de que el conductor se dio por aludido, puso las luces de emergencia, y se orilló a la izquierda. Cuando salí del vehículo, estando situado detrás de él, el semáforo volvió a ponerse en verde y el conductor "se arrepintió" otra vez de golpe y se dio a la fuga igual. El cierto que los daños son muy leves --un poco de pintura en el retrovisor y ya está-- pero creo que lo educado, lo correcto y lo más civilizado es parar e interesarse, ponerse en lugar del otro. Sé que lo papeleos de los seguros son un engorro, pero si todos hacemos de nuestra capa un sayo mal nos va en esta sociedad. Entiendo que es un incidente sin importancia, pero cuando yo he rozado a algún vehículo me he interesado siempre por los desperfectos, aunque fueran imperceptibles. Y comprendo que con la que está cayendo de corrupción lo que cuento es una completa nimiedad. Refrán: Deja de pitar, que no me vas a pasar.

Un hombre y una mujer se aman

Una conocida anécdota literaria asegura que un joven escritor le pidió a Cela un argumento bueno para hacer una novela. El nobel gallego le contestó: "Un hombre y una mujer se aman. Con suerte a lo mejor le sale a usted 'La Cartuja de Parma'". Estamos acostumbrados a fijarnos en lo negativo, en los divorcios, en las separaciones, el maltrato y la violencia de género, pero a nuestro lado conviven grandes historias de amor que pasan desapercibidas, en ocasiones hasta para quienes las viven. Hombres y mujeres --y todas las combinaciones posibles entre personas del mismo género-- se han amado desde el principio de los tiempos bajo distintas fórmulas. Teresa Romero , la enfermera gallega afectada por el ébola le envió recientemente un mensaje a su marido desde su aislamiento mutuo: "Díganle que le quiero con locura". Es lo bueno del amor, no distingue de clases sociales, de privilegios o de escalafón. El amor es como un mar que no sabes que te ahoga hasta que la persona amada está en peligro o sufre algún contratiempo. Entonces es cuando la entrega desinteresada y absoluta al otro tiene más sentido. Ahora mismo millones de seres humanos se aman, se entregan uno al otro y eso --que debería estar en las portadas de los periódicos u ocupar el 'prime time' de las parrillas televisivas-- no parece tener importancia. A veces el amor es solo coordinación. Cuando me cambio de orientación en la cama de madrugada, mi pareja hace lo mismo al unísono en mi mismo sentido, aunque esté dormida. Y su mano se posa en mi espalda como una suave sombra. Y ya sé que todo está en su sitio. El amor hace posible este milagro cotidiano. Refrán: De enamorado a loco va muy poco.

La bola de cristal cumple 30 años

Hace ya 30 años que comenzó a emitirse los sábados por la mañana un programa de televisión para niños que los trataba como adultos y no como imbéciles: 'La bola de cristal'. Su influencia fue tal en la sociedad española que puede decirse que miles de familias de hoy son herederas de ese espíritu que su directora Lolo Rico y su equipo insufló a un programa que tenía como lema: "Solo no puedes, con amigos, sí". He de confesar que lo veía con fruición y que he disfrutado aprendiendo historia, cultura y política con los disparatados guiones de los Electroduendes, las parodias de Pablo Carbonell y Pedro Reyes , la visión ácida de la realidad de Alaska o la sátira social e histriónica de Gurruchaga en su 'Cuarta Parte'. Muchos han querido identificar el éxito del programa a la aparición de Olvido Gara , pero creo que fue la presencia de los principales artistas de lo que se llamó 'La Movida' lo que le dio un toque de calidad. En este programa se hicieron los primeros videoclips del rock y el pop español. Recuerdo a los Electroduendes cantando pasajes de El Capital de Carlos Marx . Y no por ello nos hicimos subversivos ni nada por el estilo. De hecho, mi crítica a los que tuvimos la suerte de formarnos con 'La Bola' es que no hemos estado lo suficientemente alerta con lo que se nos ha venido encima. Al final creo que todos nos aburguesamos y no hemos sido lo suficientemente críticos con los políticos y gobernantes. Ahora un programa parecido sería impensable en una televisión pública o privada. Ahora solo cala el 'televómito' de Jorge Javier Vázquez .Refrán: Al vino y al niño hay que tratarlos con cariño.

Felipe VI vuelve a Zafra 16 años después

Es curioso cómo funciona la memoria. Hace 16 años Felipe VI visitó como heredero de la Corona la Feria Internacional Ganadera de Zafra. Esta semana lo hará como Rey y cuando trato de evocar aquel episodio se me vienen a la cabeza tres imágenes: su primera aparición pública con barba, el aplaudido saludo a su amigo Miguel Bosé durante la subasta y una responsable de protocolo con un vistoso vestido blanco nada protocolario. También recuerdo la extrema seguridad y la locura que desató a su llegada al recinto entre el público. Ha llovido mucho desde entonces y la institución que representa ha pasado por horas bajas, muy a su pesar. Sin embargo, que la primera visita como Rey de España sea a nuestra más importante feria ganadera es un gesto significativo y nada casual. Aunque no soy monárquico espero que sea acogido con el mismo cariño que hace más de tres lustros. No está el horno para bollos. Deseo que lo más polémico de su visita sea si lleva barba o no (parece que sí) y me gustaría que se echara otra vez al morral un buen pernil de jamón DOP Dehesa de Extremadura como entonces. Eso seguro que servirá para que estemos siempre presentes en su pensamiento. Al menos mientras le dure la pata. En 1998, Felipe de Borbón, se volvía a Madrid con la impresión de haber conocido la mejor feria de ganado del país. Estoy seguro de que --aunque sin duda hay muchas cosas que mejorar-- la FIG mostrará este jueves su mejor cara. Y que Felipe VI se lleve a casa un semental de retinto si quiere, pero que nos tenga siempre en sus oraciones. Refrán: Rey sin consejo, pierde lo suyo y no gana lo ajeno.

Leonard Cohen, un chaval de 80 años

Primero tomaremos Manhattan. Luego, Berlín", decía el trovador canadiense Leonard Cohen en una celebérrima canción en la que profetiza una revolución de indignados. Ahora con 80 años, este premio Príncipe de Asturias no deja de conmoverme por su capacidad creativa. Ha sacado al mercado un nuevo disco, Popular problems . Cohen es un poeta que canta, como nuestro Pablo Guerrero . Podría ser sólo escritor pero une a su talento la capacidad de tocarnos el corazón con música. Recuerdo su memorable discurso cuando recibió el Príncipe de Asturias. Bajo el título de Todo empezó en esta tierra relataba cómo un guitarrista flamenco español le enseñó en Montreal las bases rítmicas y la armonía que después utilizaría en toda su obra. Tras ese gesto generoso el músico desapareció de su vida y Leonard descubrió que se había suicidado. Misterios de los artistas totales. Lo cierto es que Cohen ha vivido más vidas en una que todos nosotros juntos. En su época de beatnik contracultural vivió en la isla griega de Hydra una tormentosa relación con Marianne Ihlen , a su vez casada, y en quien se inspiró para su obra maestra Long Marianne . Precisamente, el escritor Kari Hesthamar acaba de publicar un libro en el que recrea esa espectacular historia de amor. Cohen ha amado tanto que hasta fue estafado por su exrepresentante y amante Kelley Lynch , que le sisó millones de dólares y fue condenada por ello. El cantautor se ha vuelto a levantar y dejarnos boquiabiertos de nuevo con su ajada voz. Refrán: La cordura y el genio son novios, pero jamás han podido casarse.

Adiós a Iyengar, el gran maestro de yoga

Nos ha dejado hace poco Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar , el gurú y padre espiritual de millones de practicantes del yoga en occidente. Una de sus frases lapidarias es "Vive felizmente y muere majestuosamente". Así ha debido de suceder con él, puesto que ha fallecido a los 95 años. Quién lo diría de Iyengar, que cuando nació nadie daba una rupia por él. Estaba debilitado por la gripe y era huérfano. Padeció malaria, tuberculosis, fiebre tifoidea y malnutrición. Sin embargo, gracias a su cuñado yogi consiguió fortalecerse practicando las 'asanas', unas posturas que inciden en la precisión y alienación del cuerpo. Este maestro ha muerto en Pune, la ciudad a la que se trasladó en 1937 para enseñar yoga. La dimensión internacional de sus enseñanzas llegó gracias a uno de sus alumnos más famosos, el violinista ruso Yehudi Menuhin , quien le llevó por Europa para divulgar sus conocimientos. Existen grabaciones de las proezas posturales de Iyengar, quien escribió la llamada 'Biblia del yoga' que ha sido traducida a todo el mundo, así como otros 13 libros sobre el tema. El Gobierno indio le condecoró con los más altos reconocimientos. El yoga es una ciencia milenaria que tiene su origen en unos textos hindúes del 1.500 antes de Cristo y que están en los cimientos de la religión hindú. Nos deja un maestro y es de justicia darle un adiós majestuoso. ¡Cuán faltos estamos de guías como Iyengar! Serán necesarios siglos para que nazca otro yogi como él. Refrán: "El yoga nos enseña a curar lo que necesita ser superado y a superar lo no puede ser curado" (Iyengar).

El misterio de las charangas

Es tiempo de charangas. Las fiestas de agosto y honras patronales de los municipios extremeños son campo abonado para ellas. Un festejo sin charanga está abocado al fracaso. En Extremadura he descubierto el poder de atracción que tienen estas agrupaciones musicales populares. Puedes estar en la plaza de un pueblo, 'tomando las once', o sea, el aperitivo, más o menos animado, pero en cuanto suenan las notas de 'Paquito el Chocolatero' o 'Llegó la banda' el público parece que entra en un baile de san Vito colectivo sin tener epilepsia diagnosticada. Lo mejor es tener entre los miembros de la charanga algún conocido. Muchas veces me he encontrado con Diego Parra Pedrazo , hijo del añorado corresponsal en esta casa en Malpartida de Cáceres y miembro de 'La 7 Cuadrilla'. Es un excelente saxofonista. Este pasado fin de semana me topé con Goyo Tovar , que fue también articulista de EL PERIODICO, cuya habilidad al clarinete en 'Semos la leche', del Casar, me sorprendió. A la charanga la invitas a un plato de paella en una peña y tienes asegurada la música un par de horas. Los que segundos antes eran probos funcionarios, profesores, cirujanos, enfermeros, fuerzas del orden público o recios hombres de campo empiezan a pegar brincos sincopados en un paroxismo digno de estudio. Las mujeres improvisan una verbena en la que bailan pasodobles o hacen unas raras jaculatorias de rodillas sobre algún tema popular con letra picarona. En fin, que si yo fuera alcalde en vez de tanta carísima orquesta forastera me decantaba por las charangas locales bien repartidas. ¿Para cuándo un concurso de charangas en Extremadura? Refrán: En la fiesta del patrón, repiques, cohetes, música y sermón.

Enredados con el móvil

Asisto a multitud de actos públicos, reuniones, discursos y encuentros institucionales. De un tiempo a esta parte es habitual que el orador se encuentre ante un auditorio más pendiente del teléfono móvil que de lo que se está diciendo. No es nada exclusivo de una tendencia política, ni siquiera de una franja de edad concreta. Hay momentos en los que todos los espectadores de la presentación de algún plan de inversiones o de carreteras está dale que te pego con las teclas del movil, a veces sonriendo furtivamente, con lo que deduzco que nada tiene que ver lo que escribe o lee con el motivo de su presencia allí. --No te molestes, es que están tuiteando la reunión... Ah, acabáramos, resulta que estos esforzados asistentes están realizando una audaz labor de reporterismo en las redes sociales. Qué cosas, yo pensaba que se trataba de una absoluta falta del respeto al ponente, pero no, al parecer estar metido en enviarle al cuñado el meme de turno o el vídeo satírico de moda es un ejercicio de responsabilidad democrática. Lo cierto es que al parecer un estudio establece en 34 veces al día la media en que las personas consultamos al móvil cada día. El 70% de las mujeres afirma tener miedo a perder su teléfono móvil, frente al 61% de los hombres. Esa dolencia del alma, llamada nomofobia (que no es miedo a los gnomos, sino a olvidarse el móvil en casa), está muy extendida. Creo que debería indicarse al comienzo de cualquier acto que es de mal efecto estar consultando el móvil, y que el tuiteo en esos casos debe reservarse a periodistas y comunicadores. Refrán: Dos ladrones tienes en casa tú, el teléfono y la luz.

La venganza de los animales

Siempre me ha preocupado el trato que muchos seres humanos dan a los animales. Eso de que somos una raza superior es bastante discutible. Sospecho que a su manera los animales tienen un lenguaje propio, se comunican, sufren y sienten anhelos como nosotros, sólo que de forma distinta. Las fiestas salvajes en las que se maltratan animales me parecen una vuelta a la caverna, una especie de ritual del que deberíamos separarnos dado nuestro pretendido grado de evolución. La película El amanecer del planeta de los simios, de Matt Reeves , a pesar de ser un remake de un clásico se ha convertido en el estreno cinematográfico del verano. Me parece muy inteligente colocar a los homínidos al mismo nivel que el ser humano en la lucha por colonizar el planeta. Los estudios de la primatóloga inglesa Jane Goodall son reveladores al respecto. El vídeo de esta estudiosa al liberar a una chimpancé, Wounda , es lo suficientemente elocuente. La chimpancé se despide de ella con una gran emotividad y gestos de gratitud por darle la libertad. Hay amor en esas imágenes, muy recomendables para aquellos que maltratan animales. En España los socios del Instituto Jane Goodall se inscriben en un programa de apadrinamiento virtual llamado Chimpamigs. Me parece increíble que en el siglo XXI el ser humano vea a los animales como especies inferiores. Simplemente están a otro nivel de comunicación. Pero como en la película pueden rebelarse un día y tienen motivos para ser malos con nosotros. Refrán: A la mona que te trae el plato no le mires el rabo.

La fama y el poder crean psicópatas

La segunda entrega de las memorias de Javier Salvago --Premio Nacional de la Crítica y guionista de Jesús Quintero -- desvela cómo el mundo del poder y la fama es un perfecto caldo de cultivo para psicópatas. El libro, titulado El Purgatorio , se muestra muy duro con el mundo del famoseo patrio. Asegura que la fama premia actualmente la maldad, la incultura, la mediocridad y la vulgaridad, al igual que en otras épocas premiaba y primaba la excelencia o la virtud. En estas memorias hay algunas perlas muy curiosas como que fue 'negro' de Isabel Pantoja , para quien escribió un pregón de fiestas por encargo de Julián Muñoz , y nunca le pagó. No menos suculentas son las intrahistorias de las entrevistas a personajes como José María García , Federico Jiménez Losantos , 'Farruquito' o Carod-Rovira . Sobre Belén Esteban comenta que representa esa televisión que se hace especialmente para gente "sin formación y sin criterio, morbosa, cotilla y sentimentaloide, a la que se suele tener embobada frente al televisor con las más ridículas y soeces historias de portera". Este sevillano afirma que "cualquiera que considere que la vida es algo más que un estadio de fútbol o un patio de vecinos cotillas y ociosos, es un bicho raro y está condenado al ostracismo y al bostezo general". La biografía de Salvago cuenta cómo decidió dejar el alcohol y dedicarse a escribir. El resto es una retahíla de éxitos literarios anécdotas contadas con mucho humor. Un libro perfecto para estos días de descanso. Refrán: Baila y bebe, que la vida es breve.

El 'coaching' llega a la Universidad

La verdad no es que yo sea enemigo del 'coaching', lo que ocurre es que me parece que es algo así como vender hielo a los esquimales. El 'coaching' ya estaba inventado desde tiempos pretéritos, simplemente ahora se le da nombre y se cobra una pasta por él. Cada vez más son las universidades las que ofrecen cursos de especialización y máster en 'coach', un entrenador que indica a los alumnos nuevas perspectivas para identificar los cambios que hay que hacer para lograr sus objetivos vitales. Pero... ¿Eso no es lo que tiene que hacer un profesor, un buen profesor? Pues curiosamente los creadores de este invento aseguran que son los docentes los que necesitan a su lado un 'coach' para despertar en ellos un cambio de paradigma de todo lo que se les había enseñado. Pregunto a un amigo 'coach' y me dice que se define como guía, despertador, motivador de las capacidades del alumno. Por lo que he leído, en el siglo XIX era común en la nobleza y alta burguesía que el adolescente hiciera un gran viaje por el mundo junto a un tutor o maestro. Al volver lo hacía transformado en adulto y sin necesidad de pasar por una institución docente. Es sorprendente cómo en este mundo carente de referentes proliferan estos 'maestros' que guían en el mundo ejecutivo y empresarial. En cada persona reside un potencial que no se aprovecha y en eso estoy de acuerdo con los 'coach', pero tener a un pesao a tu lado dándote ánimos en permanente 'brainstorming' tiene que ser un auténtico coñazo. Refrán: Muchacho por educar, potro sin domar .

El camello Shaheen sustituye al pulpo Paul

Si de por sí el mundo del fútbol me parece irracional, con sus jugadores cobrando millonadas mientras sus espectadores están en la miseria, cuando llegan los Mundiales se riza el rizo del despropósito en esto del balompié. Los niños de las favelas brasileñas pasan auténtica hambre, pero los estadios se llenan de hinchas cuyos sentimientos y corazones están más próximos a los astros del fútbol que con los grandes desequilibrios del reparto de riqueza en el planeta, que se dan justamente al lado. Lo que me indigna ahora es la aparición de animales 'pitonisos' a los que se atribuye la facultad de predecir el resultado de partidos de fútbol. En el último mundial fue el pulpo Paul quien acertó todos los resultados de Suráfrica y fue uno de los grandes protagonistas. Ahora, desde Dubái, es el camello Shaheen, quien, recostado sobre las arenas del desierto, entre dos banderas de los equipos en liza, elige cuál es el país ganador. Yo no entiendo por qué esa fijación por designar a animales para estas predicciones. Será que solo un ser irracional puede predecir el futuro de una actividad de este tipo. La verdad es que todo tiene siempre un tufillo a campaña publicitaria. Si el recinto donde estaba Paul se llenó de visitantes, ahora el camello Shaheen forma parte de la 'Predicción del Mundial', producida por Al Nisr Publishing para el diario Gulf News y Radio 2. El camello es cortesía de la empresa Desert Safari Tours. La fiebre adivinatoria ha provocado que ya haya superpoblación de camellos adivinos. ¿No vieron los camellos que nos iban a dar la paliza del siglo en el Mundial? ¿Y no nos lo advirtieron? Nos hubieran ahorrado muchos sufrimientos ¡Qué cruz de planeta! Refrán: Alá es grande, pero ata fuerte tu camello.

¡Socorro, llega el 'penekini'!

Dicen que la minifalda y los bikinis llegaron en un momento de crisis económica porque era necesario vender mucha ropa que consumiera poca materia prima. Debe ser por eso que el nuevo bañador masculino que hace furor este año es el 'penekini'. Creo que los taparrabos de las tribus africanas son más recatados que esta prenda de baño masculina pensada, al parecer, en exclusiva para el hombre metrosexual. En mis tiempos mozos había bañador (que se puede poner por debajo de la tripa o por encima, como Cachuli ) y braga náutica, el 'paquetero' de toda la vida. Ahora se ha ido más allá con el 'penekini'. Es un trozo de tela que solo cubre pene y testículos rodeando una pierna. No puede usarse si no estás depilado, pues prácticamente todo el pubis está al descubierto. Y por supuesto, se te ve el culillo, en el mejor de los casos. Su inventor es el colombiano Alfredo Barraza y lo hizo con idea de que pudiera quitarse una vez metidos en el agua, pues se coloca en la muñeca como una pulsera. Un genio del diseño, sin duda. Tiene la ventaja de que no deja esas molestas marcas del sol y el cuerpo queda totalmente bronceado. Advierto que no lo puede llevar cualquiera, porque requiere de cuerpo escultural y ausencia de pudor a la vez. Su precio también es muy atractivo, pues no supera los cinco euros. Estoy deseando llegar a las playas de Huelva este verano y saludar a unos y otros con mi 'penekini' puesto. Eso sí, si mi interlocutor o interlocutora baja la mirada hacia el bañador no será culpa mía, sino del 'penekini'. Refrán: Barba bien bañada, medio rapada

El muy peligroso 'legado de Tibu'

Cada época tiene sus modas, adaptadas a las circunstancias sociales, que nos pueden gustar más o menos. Pero hay algunas de ellas que rayan en la irracionalidad más absoluta, se mire por donde se mire. Me refiero a ese fenómeno viral que se llama 'el Legado de Tibu'. Una persona se pega un baño y antes de hacerlo nombra a otras tres que --de no bañarse ante la cámara y colgarlo en una red social-- deben pagar una mariscada. Así, sin comerlo ni beberlo. Por el artículo 33. Vamos, que esto no deja de ser una extorsión encubierta, lo que pasa es que suele tratarse de amigos, eso te hace seguir la broma. Pero lo que comenzó de forma simpática ya se ha cobrado su primera víctima hace escasas fechas. En Béganne (Francia) el pueblo está hundido por la muerte de un joven de 19 años que cumplió este 'legado' tras lanzarse al río en bicicleta. También hay otro muchacho herido en la playa de Wimereux y sólo es el comienzo de una larga lista. En España ha llegado esta moda y ya una mujer llamó al 112 en Navia (Asturias) tras ver cómo se lanzaba un muchacho vestido a la ría. Por cierto que el famoso 'Tibu' es un gallego de 27 años que vive en Suiza donde trabaja tranquilamente como ingeniero. El fue quien trajo a España la cadena, que comenzó en Estados Unidos para salvar a un niño de cáncer. Lo que se inició con un fin altruista está degenerando en una especie de competición por poner en riesgo nuestras vidas. Así somos de imbéciles. Yo prefiero pagar una mariscada antes de acabar en la planta de traumatología del San Pedro de Alcántara. E invitar a mis amigos cuando me apetezca y pueda hacerlo. Refrán: Mal acomodado es desnudar un santo para vestir a otro.

Todos somos niños perdidos de la feria

La feria de Cáceres ya no es una estampa costumbrista en la que las familias compraban las bestias con las que trabajar la tierra en verano, sino un río de vasos de plástico por el suelo, el ruido ensordecedor de la machacona música de las casetas y una calle en la que vendedores ambulantes procedentes de todo el mundo palian su miseria con artículos de imitación. Todo eso contrasta con la alegría de la marabunta humana que durante cuatro días llena el recinto ferial en busca de algo para desconectar con la dura realidad, ya sea el alcohol, el baile o el contacto con los amigos. Recuerdo mis ferias de antaño, con un enorme bocadillo de tortilla en la mano que me duraba casi todo el día. En aquel tiempo parecía que la feria te vacunaba contra el tedio de todo el año y que allí la felicidad se bebía a grandes sorbos. Siempre había un niño perdido en la caseta municipal y se anunciaba por megafonía. Era como una parte esencial del ritual lúdico. A veces lo miraba furtivamente mientras él lloraba desconsolado en una esquina junto a un policía municipal, esperando a que sus padres aparecieran. Con el tiempo me he dado cuenta de que ahora soy ese niño perdido de la feria, que no encuentro mi espacio en el caudal humano, y me acuerdo de aquellos que antes se divertían junto a mí y ya no están, una cifra que desgraciadamente aumenta cada año. Entonces caigo en que nuestro concepto de alegría se construye sobre añoranzas de una infancia pegada al polvo de nuestros viejos zapatos. Refrán: Cada uno habla de la feria según le va en ella.

La historia del mundo se escribe a máquina

Creo que pertenezco a la última generación que escribió a máquina, con aquellos artefactos que hacían un sonido romántico y añorado. Cuando empecé en la universidad ya se llevaban las máquinas eléctricas, que fueron sustituidas rápidamente por los ordenadores. En EL PERIODICO EXTREMADURA los más veteranos me han hablado de cuando escribían sus originales a máquina y después los pasaban a un linotipista para que hiciera la galerada que se ataba con hilo de bramante. Probablemente esto a ustedes les sonará a chino, pero hubo un tiempo en el que las Underwood o las Olivetti echaban humo en las empresas. Los cursos de mecanografía para 'aprender a utilizar los diez dedos' eran habituales. Con los ordenadores hemos ganado en rapidez, pero hemos perdido lo mágico del percutir las teclas en el papel sobre el rodillo. Era una forma de ver la vida, como la de la familia Sirvent de Vigo, cuyo negocio ha unido a cinco hermanos. El padre puso un taller de reparación en los años cuarenta. Desde entonces han realizado el acopio de máquinas de escribir hasta lograr una de las mayores colecciones del mundo, con 3.500 unidades. No lo les ha movido el afán coleccionista sino el cariño hacia unas máquinas que, por ejemplo, facilitaron la incorporación de la mujer al mundo laboral. Entre las joyas de la colección están una Malling Hansen (1867) o una Type Writer de Scholes&Glidden (1873). Ahora tienen una tienda de muebles. Ya no se fabrican máquinas de escribir, pero creo que nos hemos dejado algo importante en el camino. Refrán: Sin aceite no anda la máquina.

Dos tontos muy tontos

Rafael Alberti tituló un poemario suyo Yo era un tonto y lo que he visto me ha hecho dos tontos , en un homenaje al cine. Siempre he sostenido que la realidad supera la ficción. Después de lo que ha sucedido en Kémerovo, al sur de Siberia, ya no tengo ninguna duda. Dos vecinos de un pueblo siberiano se han cortado una oreja cada uno para pagar una apuesta. Al parecer durante una fiesta en el domicilio de uno de ellos decidieron medir fuerzas con un pulso. Antes del pulso convinieron que el perdedor se cortaría una oreja. ¡Qué feliz idea, imitar a Van Gogh! Imagino que en estos tiempos de penuria como no tenían dinero que jugarse decidieron recurrir a un crédito tipo El Mercader de Venecia . Cuando acabó la prueba, el perdedor impugnó la victoria de su oponente, tras lo que empezó una discusión. El pulso volvió a repetirse, ganando quien había perdido en la que podríamos denominar 'primera vuelta'. Ambos, tras una larga deliberación, decidieron cortarse una oreja cada uno, puesto que habían empatado. Según la policía, uno se cortó totalmente la oreja mientras que otro lo hizo a la mitad. Y es que hasta entre los tontos hay diversos grados de estulticia. Esto me recuerda a un capítulo de El español y los siete pecados capitales , de Fernando Díaz-Plaja, concretamente el referente a la envidia. Un rey decide darle a uno de sus nobles todo lo que le pida, pero le advierte de que le dará el doble a un noble rival. El primero --que podía haber pedido riquezas-- decide cortarse una pierna y sacarse un ojo para así dejar ciego y tullido a su oponente. Así somos, qué le vamos a hacer. Refrán: La envidia es serpiente que al que la abriga le muerde.

La querencia de Iker Jiménez por el terruño

Sigo a Iker Jiménez desde su aparición en la revista Enigmas bajo la tutela del doctor (y mentor) Fernando Jiménez del Oso . Tuvo la osadía hace ya muchos años de hacer un suplemento en formato periódico sobre todo lo relacionado con el misterio: Enigmas Express. Pertenece a una hornada de periodistas formados en la facultad (aunque para él fuera sólo un trámite) que abordan estos temas, tan denostados por algunos, pero a los que él ha sabido darles un nuevo tratamiento. Y lo que más me sorprende de Iker --con sus luces y sus sombras-- es su interés por Extremadura, que practica desde sus primeros trabajos. La madrugada del sábado 31 de mayo al 1 de junio hará su programa de radio desde el anfiteatro romano de Mérida. Gran idea, porque nada mejor que ese recinto bimilenario y mágico para tratar el misterio bajo las estrellas. Las entradas --gratis-- se agotaron ayer en un minuto. En Milenio 3 ya ha recordado grandes casos, como el de la cacereña Mónica Nieto , la paragnosta más importante de todos los tiempos en nuestro país, solo comparable al mítico Uri Geller y que desapareció del foco mediático para dedicarse a la sanación de forma discreta. Los ovnis en las Hurdes y Valencia de Alcántara, la extraña estela romana de Casar de Cáceres o el humanoide de Talavera la Real son sólo algunos de los casos que trata periódicamente. ¿Es Extremadura la que persigue al periodista o es el investigador quien tiene esta querencia al terruño? No lo sé. Sin duda algo tiene esta tierra que atrae a todo el que pone un pie en ella. Y ese es el verdadero misterio, más allá de sus ovnis y aparecidos. Refrán: La vida no es un problema para ser resuelto, es un misterio para ser vivido.

Pablo Guerrero y Las letras de Morella

Pablo Guerrero es uno de esos casos sorprendentes en los que la altura poética de las letras de sus canciones las convierte en auténticos himnos. Sus textos son verdaderos poemas, cosa que no puede decirse de la mayoría de los cantantes de ahora. Pero es que sus poemas --los nacidos exclusivamente para la experiencia poética-- son versos excepcionales. Si en vez de haber nacido --para su suerte-- en Esparragosa de Lares, Pablo hubiera venido al mundo en Brooklyn o en Londres estaría entre los grandes músicos-poetas del siglo XX como Bob Dylan o Leonard Cohen . Su último libro Las letras de Morella (De la Luna Libros) es todo un hallazgo, un libro de viaje y poesía con la pasión por la tierra como telón de fondo. Pablo Guerrero ha encontrado el formato poético en el que se siente a gusto, con un relato en primera persona y con las querencias telúricas del ser humano entretejidas con sabiduría, sin pedantería, sin artificios, en las que la naturaleza y especialmente el agua lo inunda todo en este paseo por el Maestrazgo aragonés. Ahora, cuando su voz aparece tamizada por el paso de los años, la palabra poética de este extremeño que luchó por las libertades en este país, cobra más importancia que nunca. Pablo Guerrero está por encima de reconocimientos trasnochados. Es un poeta que debería estudiarse a fondo y aparecer en los anales de la literatura nacional. Sin embargo en este país en el que todo lo reduce a un cliché solo nos acordamos de Pablo Guerrero como 'cantautor de la transición', cuando es un completo poeta universal. Refrán: Más valen pocos comprometidos, que muchos por compromiso.

Los sherpas y el Día Mundial de la Seguridad

Ayer fue el Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo. Y no puedo dejar de acordarme de una de las profesiones con más riesgo y menos reconocidas del planeta: los guías del Everest. Los sherpas, grupo étnico especializado en esta función, viven al pie de esta montaña del Nepal esperando a los adinerados occidentales que quieren coronar las cimas del Himalaya. Son los sherpas quienes reúnen las condiciones físicas y humanas --destacan por su honestidad-- para realizar un duro trabajo en un pico a 8.848 metros de altura. En los mentideros a las faldas del Everest se dice que si le pagas bien un sherpa te lleva en su lomo hasta la cima. Sea verdad o no este chascarrillo, lo cierto es que despejan el camino, colocan las cuerdas para subir, portan las tiendas y las bombas de oxígeno a sus espaldas. Después, toda la gloria es para los montañeros que llegan a la cima. Hace breves fechas hubo un alud que provocó la muerte de 13 sherpas. Estos han reclamado mejoras en sus condiciones laborales, como un seguro médico y la creación de un fondo para los guías víctimas de avalanchas. El sueldo de un sherpa en comparación con lo que se llevan las compañías que organizan los viajes es mísero, pero es muchísimo en relación con la renta per cápita media: 360 euros anuales. Ellos conocen los riesgos y se juegan el pellejo por casi nada. Aquí en el supuesto 'primer mundo' nos quejamos por minucias. Aunque aún queda muchísimo por mejorar las condiciones de seguridad de los trabajadores, no olvidemos hoy a los que su trabajo es arriesgar la vida a diario. Refrán: Trabajar es virtud, pero trabaja tú.

Los sherpas y el Día Mundial de la Seguridad ( El Periódico Extremadura - 29/04/2014

Adiós a Helio Díaz, histórico comercial

Los periodistas solemos tener mucha prevención hacia la publicidad. Muchos en cuanto que ven cierto tufillo comercial huyen como escaldados o invocan solemnes códigos deontológicos olvidados completamente hasta ese momento. Ayer, la familia de EL PERIODICO EXTREMADURA dijo adiós a un comercial histórico de la casa, Helio Díaz . No voy a hacerle un panegírico. Voy a recordar la compleja, difícil y a la vez poco (re)conocida labor de los comerciales. Helio, a pesar de que sus derroteros profesionales se centraron en la función pública, supo vender publicidad en EXTREMADURA como pocos. Siempre con sonrisa, afable y hablando claro, sin chalaneos. Recuerdo su buena mano con comerciantes históricos de la ciudad. Vender cualquier cosa es difícil, pero vender un módulo en un periódico es una tarea audaz, que requiere de temple, mano izquierda, saber estar y conocimiento. Helio hizo siempre gala de todos estos atributos. Recuerdo que me llamaba "intrépido", con una sonrisa bajo su sempiterno bigote, cuando todo el mundo sabe que no tengo nada de ello. He compartido con él ferias, actos en concesionarios de coches y muchas aperturas de tiendas. Me parece que él dignificaba una profesión para la que tenía grandes dotes. Sé que es complicado ser periodista, pero la tarea comercial, in situ, luchando con la 'puerta fría', y muchas veces con clientes que son unos 'petardos', tiene su miga. Y los nombres de los comerciales no aparecen diariamente en los periódicos a pesar de que ellos son los que incrementan el haber en la tesorería, sirven para pagar nóminas y cumplir objetivos presupuestarios. Refrán: Gente de trato llano, ésa es de mi agrado.

Querido líder hasta por los pelos

El margen vital se reduce para los norcoreanos una vez más. Hasta ahora se les permitía elegir entre una exigua lista de cortes de pelo: 10 para los hombres y 18 para las mujeres. El líder del país, el 'amado' Kim Jong-Un, ha sugerido (en un país en el que no hacer caso a una de sus 'sugerencias' te cuesta ser devorado por los perros) que todos los estudiantes deben llevar su estilo: los laterales de las sienes rapadas, con una mata de pelo 'a lo tazón' en la parte superior de la cabeza. Este corte es conocido como el 'corte del Querido Líder'. Desde la televisión oficial se ha realizado una profunda campaña en contra del pelo largo, al que se considera 'contrarevolucionario' y se han realizado cámaras ocultas para desenmascarar y denunciar a los ciudadanos que lo llevan así. Ah, no hay nada como 'sugerir' algo cuando se dispone de arsenal nuclear, un ejército en permanente estado de alerta, amén de una población atemorizada. De hecho, aunque a algunos les queda como el culo, ya son muchos los estudiantes que han adoptado este estilo capilar del delirante Kim. Por cierto, que determinadas faldas y pantalones también están prohibidos en ese país. Cuando en 2005 el 'líder supremo' era su padre, Kim Jong Il, se puso en marcha la serie 'Vamos a cortamos el cabello de acuerdo con el estilo de vida socialista', que difundía el casquete corto. A mí los casquetes me gustan largos, qué le vamos a hacer. La verdad es que este 'líder' con pinta de villano de película de James Bond me da cada vez más pavor. Ojo si no nos mete pronto en un conflicto atómico. Refrán: Pocos pelos, pero bien peinados .

Cuaresma, mucho más que olor a torrijas

Muchos amigos me preguntan --con cierta sorna y mala leche a partes iguales-- cómo desde una óptica progresista puede defenderse la Semana Santa, y especialmente la de Sevilla. ¡Ay, ortodoxos compadres de mis pecados! No conozco fiesta más culta, ni más arraigada en el pueblo, ni que despierte en mí más recuerdos sensoriales tan altos que en ellos no caben resquicios para el mal gusto. Estamos en tiempo de Cuaresma y a mi mente regresa la alegría de poder salir de nazareno en mi cofradía por primera vez. Vuelven los olores a las torrijas de mi madre y a los potajes de bacalao. Rememoro los consejos de mi padre a la hora de ceñirse la túnica y al verdadero significado de la palabra penitencia. Revivo la alegría que supuso ver a mi hermana vestida de nazarena de La Amargura. Y deseo el reencuentro con los amigos de toda la vida durante la Semana de Pasión. Eso no puede explicarse en ningún dossier turístico, ni lo puede verbalizar ningún político ni miembro de la curia. Esto no es el opio del pueblo, sino la explicación a escala humana de algo sucedido hace más de dos mil años y que ha marcado al mundo profundamente. No hay que olvidar la labor social que realizan las hermandades con colectivos desfavorecidos de la sociedad. Las cofradías eran las oenegés del siglo XV que han perdurado hasta nuestros días. Sí, están las bullas, los señoritos chulos que no entienden nada, la masificación y la vulgarización, como sucede en todos los órdenes de la vida. Pero si la Semana Santa en España no es un crisol de buenos deseos del ser humano, entonces que baje Dios y lo vea. Refrán: ¿Religión o paganismo? ¡Qué más da, si da lo mismo!

El 'Beethoven japonés' era un canalla

La semana pasada hablé de la ética de un armonicista, Toots Thielemans , que tras perder capacidad pulmonar anunció su retirada de los escenarios. Hoy voy a contar la historia del caso opuesto, protagonizado por el músico Mamoru Samuragochi , que todos conocían como "el Beethoven japonés", ya que aseguraba que padecía sordera. El tal Mamoru, de 50 años, se disculpó el mes pasado de su mayúsculo embuste leyendo una lista de afectados en la que incluyó a todas las personas que compraron sus discos o fueron a sus conciertos. La rueda de prensa duró dos horas y media. Reveló ante 200 periodistas que sus famosas obras 'Sinfonía número 1 Hiroshima' o la banda sonora del videojuego 'Residen Evil' fueron compuestas por otro músico. Se trata del profesor Takashi Niigaki , quien escribió durante 18 años las obras que firmaba Mamoru. Tócate los bemoles. El fraude obligó a la productora del músico clásico a suspender las ventas de los CDs y cancelar sus actuaciones. A medida que crecía la popularidad de Mamoru se incrementó su pánico a ser descubierto. Tiene problemas de audición, pero no está legalmente reconocido como discapacitado. Sin embargo, utilizó ese argumento para vender más. En su biografía, además, se subrayaba que era hijo de supervivientes de la bomba atómica de Hiroshima. Asegura que ese dato es cierto, pero ahora, como al pastorcillo mentiroso del cuento, nadie le cree. Las mentiras tienen las patas muy cortas, me decía mi madre. ¡Qué razón tenía! Refrán: Músicos y poetas son de notar, porque tienen el seso en el calcañar.

Toots Thielemans, el armonicista honrado

En estos momentos en los que la corrupción aflora como los champiñones en otoño, ha pasado de puntillas por los teletipos la noticia de que Toots Thielemans , el armonicista de jazz belga, ha suspendido sus conciertos por no poder dar el 100% que merece el público. Mientras que unos se lo llevan calentito cobrando de dinero público por organizar cursos inexistentes o simplemente por 'figuroneo' o 'postureo', otros --sabedores de su compromiso con sus seguidores-- prefieren dejar de ingresar dinero si no pueden ofrecer todo lo que se espera de ellos. Y es que Toots Thielemans tiene ya 91 años y una trayectoria musical espectacular con un instrumento que no es de los habituales en las formaciones de jazz. Hijo de un guitarrista, consiguió que la armónica cromática tuviera el reconocimiento que merece. El rey de la armónica ha tocado con los mejores: el saxofonista Charlie Parker , el clarinetista Benny Goodman ... Y también para los mejores vocalistas e intérpretes: Ella Fitzgerald , Quincy Jones , Bill Evans , Frank Sinatra , Ray Charles , Larry Schneider y Oscar Peterson , entre otros. Hasta hace muy poco, a pesar de su mermada salud, ha estado de gira por todo el mundo. Pero ahora siente que no tiene fuerzas para un concierto de horas soplando la armónica. Parece mentira que sea siempre el mundo del arte y la cultura el que nos esté dando lecciones de ética, mientras que el político al final parece que tiene la mano metida en el cajón permanentemente, al menos en este país de pícaros. Refrán: A la mula vieja, alíviale la reja.

Los cotillas y el 'Far West' cotidiano

Desde hace unos meses me asalta una duda. ¿El o la cotilla nace o se hace? ¿Tenemos todos un poco de cotillas? ¿Ser cotilla es una enfermedad o una virtud? ¿Hasta dónde ser cotilla es un pecado venial? No me había percatado de ello pero hace poco aparqué el coche en uno de los más conocidos barrios residenciales de esta ciudad y aquello me pareció una escena del más típico Far West . Sólo faltaba la música de Ennio Morricone de fondo . Al fin y al cabo una manzana no deja de ser un micromundo. Un vecino en un parque observaba todos mis movimientos. Pasé al lado de él y me radiografió con la mirada. En un portal una señora con un niño de pecho en un brazo, en el otro el carro de la compra y un cigarrillo en los labios me hizo lo mismo con sus ojos. Aquellas miradas me decían sin palabras: "¿qué haces tú aquí?". Tenía que hacer una entrevista en un bloque cercano y no le dí más importancia. Cuando bajé del edificio seguían allí, como dos espantapájaros sombríos. Volvieron a mirarme de arriba a abajo y casi me pareció oírles decir: "Nunca debiste cruzar la frontera del R-66". Azorado, decidí aligerar la marcha hacia mi coche. Lo veía lejano y solo, llamándome como una tabla de salvación en medio de aquel espacio que se me revelaba hostil y extraño. De pronto vi cómo se ponían los dos de pie. No había duda: se dirigían hacia mí. Mi corazón se puso a mil revoluciones. El hombre se llevó la mano a su chaqueta. Yo ya corría. Sacó una cartera. Era la mía. "¡Se te ha caído!", me gritó. Sonreí. Les dí las gracias a los dos y me juré que nunca más en mi vida iba a prejuzgar a nadie. Refrán: Caras vemos, corazones no sabemos.

Educación y sanidad, prioridades del mundo

La ONU --ese organismo supranacional que sátrapas y grandes potencias se pasan por el forro-- está realizando una macroencuesta sobre las prioridades de los ciudadanos del mundo. Y sus resultados son reveladores. Educación y sanidad son las grandes necesidades, según 1,4 millones de personas que han respondido a un cuestionario donde tienen que marcar los seis factores que mejorarían su vida de una lista de 16. En España, la cosa cambia. Aunque la primera necesidad es la educación, lo segundo que más añoramos los ciudadanos es "un Gobierno honesto y receptivo". ¿Qué nos ha sucedido a los españoles y a la clase política en particular? Si uno lee los periódicos todo son noticias de representantes del pueblo que han metido la mano en el cajón. Al parecer muchos se metieron en política porque era la mejor forma de enriquecerse sin tener titulación y estar 'blindado' ante la justicia. Mientras hubo dinero todo fue bien, pero cuando se ha empezado a buscar en qué bolsillos estaba han surgido los problemas. Ahora los políticos dimiten porque están cansados, pero justo al día después de saberse que tuvieron cuenta en Suiza. Hay corruptos en todos los partidos, prácticamente. Ahora sabemos dónde se ha ido todo el parné que ha desaparecido en la crisis: Estaba en las cuentas opacas de urdangarines y otras hierbas. Lo que más me ha dolido son las contestaciones de la Infanta Cristina en el juicio por el caso Nóos. Es indignante que con lo que nos ha costado a todos su preparación diga no tener ni pajolera idea de casi nada. Refrán: También hay tonterías elegantes como hay tontos bien vestidos.

Antonio Machado, más necesario que nunca

Se cumplen 75 años de la muerte de Antonio Machado . No he entendido nunca por qué se puede celebrar la muerte de alguien, pero imagino que siempre es una buena excusa para reivindicar su memoria, especialmente cuando se tiene una obra tan rica, y su muerte, en el exilio de Collioure (Francia), es tan representativa de lo salvaje que podemos ser los seres humanos en una guerra. La Unesco nombró a Machado poeta de valores universales en 1980 pero --como denuncia su lúcida sobrina Leonor Machado , 89 años-- la presencia del poeta en los medios de comunicación es nula. La verdad es que pretender que la poesía penetre en una televisión --donde la información más cutre y casposa es la reina-- es una quimera. Este pasado viernes se ha rendido en el Ateneo de Madrid un homenaje al poeta. Por cierto que la familia posee mucho material, incluso inédito, de los hermanos Machado, pero no tiene medios para revisarlo y clasificarlo. ¡Qué ironía cuando estamos viendo cómo se han llenado los inmorales los bolsillos con el dinero de todos! En la España de la corrupción no hay fondos para dignificar el pensamiento de un autor más vigente que nunca, de un hombre bueno en el "buen sentido de la palabra", como decía, cuyas sentencias éticas están al orden del día. Estamos donde estamos por no haber hecho caso de la sabiduría de este profesor sevillano universal. Asegura su familia que nunca tomarán la decisión de trasladar sus restos a España. Sin duda eso sirve para recordarnos a todos cómo tratamos de mal a uno de nuestros mejores pensadores. Refrán: De músico, poeta y loco, todos tenemos un poco.

El amor en tiempos de Twitter y Whatsapp

Los ecos del día de San Valentín quedan ya lejanos, pero las relaciones de pareja siguen siendo un misterio, especialmente ahora que la tecnología se ha metido al medio. Ah, aquellas cartas de amor, perfumadas, con alguna lágrima en el papel, unos labios de carmín y ese aire entre ajado y misterioso de sus poemas y requiebros. Hoy es algo más tosco y rudo, como un mensaje de Twitter, Whatsapp o Facebook. "--Ola ké asse?" Cuando recibo estas misivas, sin duda llenas de cariño, no dejo de inquietarme. No soy el único. Un informe del Centro de Investigaciones Pew analiza el impacto de los móviles en la vida en pareja de EEUU y llega a interesantes conclusiones. La confianza en la amada o el amado ahora se materializa en compartir las contraseñas de los perfiles virtuales, práctica que sigue el 67% de los estadounidenses. Un 27% tiene una cuenta periódica conjunta. El 42% de los jóvenes de EEUU dice que internet influye en su relación. El 74% de los encuestados ve con buenos ojos el impacto de la red en sus relaciones, aunque el 20% cree que internet les perjudica. Internet abre la puerta a la comunicación en la pareja y también a los malentendidos. Las fotos que se suben a las redes sociales suelen acabar en discusión de parejas. Un 8% de las parejas discute por el tiempo que pasa con el móvil. Esos sí, el 41% asegura que se siente más cercano a su pareja gracias a internet o los mensajes de móvil. O sea que las tensiones que arregla por un lado las desarregla por otro. Esto es insufrible. Lo que el amor ha unido que no lo separe el móvil. Refrán: Amar y no ser amado es tiempo mal empleado.

Pete ya sabe dónde están todas las flores

A finales de enero falleció a sus 94 años Pete Seeger , el abuelo del folk norteamericano y probablemente el cantautor más importante de todos los tiempos, además del 'Pepito Grillo' de Estados Unidos. Fue sin duda el autor de las mejores canciones protesta del siglo XX. Su We Shall Overcome o 'Venceremos' fue interpretado por Joan Baez en Woodstock y después dio el nombre a un famoso álbum de Bruce Springsteen que fue un homenaje a este maestro de la música popular. Sin embargo, donde se reconoce más el legado de Pete Seeger es en el incomensurable Bob Dylan . De este auténtico poeta se ha dicho que "lo cantó y lo vivió todo". Era comunista cuando ser comunista en Estados Unidos era entrar en la lista negra de Joe McCarthy. Fue condenado a 10 años de cárcel, que no cumplió. Después se desmarcó de esta ideología, aunque siempre estuvo en la izquierda más combativa. Apoyó a la Segunda República Española en los años 40 como miembro de bandas como The Almanac Singers. Su canción más emblemática --a mi juicio-- es Where have all the flowers gone? , (¿Dónde se han ido todas las flores?), canto antibelicista. Con su música cambió la historia de su país y así lo han reconocido los periódicos. Curiosamente, quiso ser periodista, pero se dio cuenta muy pronto de que sus canciones transmitían más que sus textos. El año pasado enviudó. No ha querido estar mucho tiempo sin estar junto a Toshi, su mujer, y, por supuesto, con todas las flores. Refrán: De los chispazos de amor, la música es el mayor.

Las chicas de Gandía ganan a Isabel la Católica

Es curioso que cuando se apela a lo más primitivo de los instintos se obtienen resultados demoledores. Esta semana pasada en Fitur la promoción de una discoteca de Gandía (Valencia) incendiaba las redes sociales. Yo, in situ en la Feria de Madrid, puedo dar fe de que las explosivas chicas que pululaban por los pabellones eran totalmente reales, no un fake . Llevaban unos monos de látex rojo tan ajustado que dejaban poco a la imaginación. Los escotes mostraban un ciclópeo busto moldeado con silicona y bisturí. Parecía que vendían neumáticos. Sin duda, son ejemplo de la difusión más rudimentaria, casposa y poco imaginativa de la historia. Pero muy efectiva. Que hablen de mí, aunque sea mal, dijo Dalí. Gandía se ha asociado tras un reality show televisivo llamado 'Gandía Shore' con una visión de la juventud solo pendiente de su cuerpo y de la cópula fácil. Y estas muchachas, aunque son fruto de la iniciativa privada no ayudan a borrar esa visión tan reduccionista de las playas valencianas. El presidente de la Generalitat Valenciana, Alberto Fabra ha tenido que intervenir para decir que la imagen de la comunidad ha cambiado y ya no es la que representa la "desafortunada foto", porque muchos se han hecho una instantánea rodeado de ambas modelos. Según algunas informaciones fueron "retiradas" el segundo día de Fitur. Sin embargo yo las vi el jueves. Extremadura ha tenido una gran idea promocional aprovechando la serie de Isabel La Católica. Apela a la inteligencia, a la cultura, y al interés por nuestra historia. Desgraciadamente, en las redes sociales nuestra recatada reina no tuvo el 'éxito' de estas dos barbies superstar. En algunas cosas somos verdaderos cromañones. Refrán: Pueden más dos tetas que dos carretas.

La zambomba más grande del mundo

He leído que las pasadas Navidades un vecino de Sigüenza ha construido la zambomba más grande del mundo. Jaime Jiménez Ollala es el artífice de este singular instrumento musical con el que participó en la ronda de Navidad de su pueblo. Sin duda, un emprendedor nato: la zambomba tiene 2,60 metros de altura, 1,80 de diámetro. Ha sido necesaria la piel entera de una ternera y la vara con la que se toca es una tubería de tres centímetros de diámetro. Necesita trasladarse con un tractor y tiene una puerta para pasar a su interior donde alberga una exposición de fotos sobre su construcción y --cómo no-- una pequeña barra para tomarse un vino. Muy español todo, sin duda. ¿Para qué demonios sirve una zambomba con bar dentro? Creo que uno de los problemas de la debilidad de nuestro tejido productivo es que nos hemos equivocado. Creo que si construyéramos ordenadores, cohetes interespaciales, aviones u otras cosas con más demanda e interés que zambombas y botijos mejor nos iría. Ahora están como locos potenciando a los emprendedores y las ideas innovadoras porque llevamos un retraso espectacular con cualquier otro país de la Unión Europea. Quieren que todos nos pongamos a emprender, precisamente aquéllos que nos han metido hasta las cejas en esta crisis. Pero ellos --políticos y banqueros principalmente-- no se arremangan para poner un negocio, siguen tranquilos en sus poltronas, dándonos con el látigo en las espaldas, como si estuviéramos en una gran galera hacia ninguna parte. Refrán: Más vale palmo de vela que remo de galera.

Adiós al vehemente padre Jorge Loring

Estas pasadas Navidades ha muerto a los 92 años el padre Jorge Loring . Quizá para la mayoría de ustedes no diga nada ese nombre pero para mí sí, desde que lo conocí hace 20 años en una conferencia en la biblioteca de Cáceres, abarrotada de público rendido a sus palabras. Aunque nació en Barcelona, era hijo adoptivo de Cádiz. Recuerdo a un hombre con un vozarrón espectacular, que argumentaba con vehemencia todo lo que contaba. El tema era la Sábana Santa de Turín, de la que era uno de los expertos internacionales más reputados. La Fe de este hombre era como una montaña. El no necesitaba de la Sábana Santa para creer y su convencimiento de la existencia de Dios era inquebrantable. Pobre del escéptico que osara dudar de algún dogma de Fe ante Loring. Era pulverizado con una contundencia feroz. Se puede estar o no de acuerdo con alguien, pero yo admiro a quienes defienden sus criterios sin tibiezas, especialmente en estos tiempos de camuflajes y cambios de chaqueta según sopla el viento del dinero. Seguro que Loring estará en el cielo --no lo dudo--, emocionado con las últimas revelaciones sobre el Mantel de la Ultima Cena de Coria. John Jackson , director del Turín Shroud Center de Colorado, afirma que Sábana Santa y Mantel de Coria se hicieron a la vez y, según científicos de la Nasa, ambas estuvieron sobre la mesa de la institución de la Eucaristía. Este año se hará público en Coria el estudio sobre este mantel que hace años vinieron a estudiar. Para creer no me hacen falta reliquias ni pruebas. Pero si están en Coria, bienvenidas sean. Refrán: De hombre sin fe no me fiaré.

2014, Año Porrina

Nimes (Francia) será escenario a mediados de enero del primer acto de homenaje al cantaor extremeño José Salazar Molina (Badajoz, 1924-1977), más conocido como Porrina de Badajoz al hilo del 90 aniversario de su nacimiento. Auténtico 'dandy' en el vestir y en el estar, Porrina de Badajoz es una de las figuras gigantescas de la cultura regional, no siempre reconocida a la altura que debiera, quizá por esa pátina marginal que tiene el flamenco a pesar de los muchos esfuerzos que los flamencólogos hacen por acercarlo al gran público. Porrina tenía algo especial en su voz, melismática y dulce, una voz que cantaba por una especie de 'deber racial' que José Salazar decía tener. A todo eso se une su carisma personal, con unas gafas oscuras "para ver lo que yo quiero", su pelo hacia atrás, y su clavel en la solapa. Grabó discos de pizarra que son auténticas joyas para los entendidos. Muchos de sus trabajos ya son solo piezas de coleccionistas. Los expertos aseguran que creó un fandango propio y lo más importante, su arte continua en varias generaciones. Algunas de ellas participan en el homenaje en Nimes como su hija, Josefa Salazar 'La Negra'; sus sobrinos Ramón 'El Portugués' y Antonio Suárez 'El Guadiana'; su nieto, 'Sabú' Suárez; o sus bisnietos Tamara Silva o Juan José Salazar. La verdad es que tenemos un tesoro escondido. Porrina de Badajoz se merece que este año le tengamos siempre presente. Es mucho más que una estatua en la plaza de la Soledad o un recuerdo de saeta para nuestros abuelos. Es arte puro. Refrán: Palabras y canciones, el viento las traspone.